Испания – одна из наиболее крупных и древнейших стран Европы, занимающая нынче почти весь Пиренейский полуостров. Территория государства включает также Балеарские и Канарские острова, известные своими курортами (Ибица, Мальорка, Тенерифе, Гран-Канария), и два полуэксклава в Северной Африке – Сеута и Мелилья. Испания относится к наиболее предпочитаемым российскими туристами странам. Прекрасная природа, превосходная кухня, мягкий климат побережья, множество исторических и архитектурных памятников – здесь все располагает к великолепному отдыху.
Испания – страна яркой и самобытной культуры. Ее история простирается далеко вглубь тысячелетий. Здесь сохранились древнейшие наскальные картины, созданные более 15 тысяч лет назад. Традиции иберов, кельтов, карфагенян, эллинов, римлян, готов, арабов и многих других народов переплелись в вычурную и неповторимую мозаику. Фламенко и коррида, величественные дворцы и хранящие пыль веков музеи, бурлящие мегаполисы и песчаные пляжи курортов – разобраться в этом многообразии путешественнику поможет краткий путеводитель по Испании.
История Испании
Само название Испании – результат межкультурного обмена во времена первых морских плаваний в регионе. Его дали Иберии финикийские торговцы в честь большого количества населявших побережье кроликов (которых пришельцы перепутали с хорошо знакомыми им даманами). В дальнейшем по Пиренейскому полуострову прокатывались волны завоевателей, неизбежно что-то вносивших в культуру страны. В Испании сменялась власть карфагенян и римлян, вестготов, вандалов и аланов.
В начале средневековья христианские варварские королевства были завоеваны маврами, и здесь на несколько сотен лет установилось правление мусульманского халифата. В течение семи веков испанские идальго вели войну за освобождение страны, и только в конце 15-го столетия реконкиста увенчалась успехом. А затем начался расцвет империи, давшей миру величайших писателей и драматургов, поэтов и живописцев, скульпторов и мореплавателей. Именно организованной Испанией экспедиции принадлежит честь открытия Америки. Культура страны в течение нескольких столетий впитывала живительные соки громадных территорий, на которых говорят сегодня на испанском языке.
В новейшее время необъятная Испанская империя потеряла почти все свои колонии, по очереди приобретавшие независимость. Сегодня Испания – конституционная монархия, в которой демократическое правление сочетается с выставочной по своей сути королевской властью. Страна входит в ЕС, но несмотря на принадлежность к современной западной цивилизации продолжает сохранять свои неповторимые черты, в которых так причудливо перемешаны Запад и Восток, тысячелетние традиции и неизбывное стремление к свершениям и открытиям.
Мадрид и достопримечательности центральной Испании
Мадрид – это сердце Испании, административная и культурная столица страны. Насыщенная деловая жизнь крупного современного мегаполиса сочетается с всемирно известными музеями, средневековыми дворцами и памятниками старины. Миллионы туристов привлекают парк Ретиро, бульвар Прадо, величественные соборы, площади Пласа Майор, Фонтан Сибелес и Пуэрто-дель-Соль. Вдоль улицы Алькала расположены не только красивейшие исторические памятники, но и современные бутики и торговые центры. Ценители прекрасного непременно должны посетить жемчужину столицы – музей Прадо на одноименном бульваре. А любителей острых ощущений по воскресеньям ждет традиционная испанская коррида.
Из расположенного в центре страны Мадрида организуются экскурсии в усыпальницу испанских монархов Эскуриал и близлежащие города, обладающие большим историко-культурным значением. Прежде всего это древняя столица Испании, рыцарственный Толедо. Впечатляет строгая архитектура центра города, и сейчас сохраняющего средневековый облик. Не меньший интерес вызывает основанная еще римлянами Сеговия, в которой можно посмотреть античный акведук длиною свыше 700 метров, дворец и крепость Алькасар. Третий исторический город в окрестностях Мадрида – Авила, известная своим собором и длинной крепостной стеной, содержащей 88 башен и девять ворот.
Барселона, Коста-Брава и Коста-Дорада
Барселона – настоящая жемчужина Средиземноморья, второй по значению город Испании. Здесь имеется большое сосредоточение театров, музеев, памятников архитектуры. В Барселоне жил великий архитектор Антонио Гауди, поэтому на экскурсиях по городу вам обязательно покажут возведенные им здания причудливо-фантастической формы. А знатоки старины заинтересуются остатками древнеримских строений – крепостной стены, акведука, двумя башнями. В Барселоне находятся музеи Римской империи, Пабло Пикассо, ткани и костюма, музыки, искусств, многочисленные дворцы, соборы и красивейшие площади.
Недалеко от столицы Каталонии расположены две популярные в России туристические зоны – Коста-Брава и Коста-Дорада. Коста-Брава, или «дикий берег», находится севернее и оправдывает свое название скалистыми обрывами, нависающими над Средиземным морем. В окрестностях можно посмотреть руины Вердерского замка, Бенедиктинский монастырь, посетить музей Сальвадора Дали. Коста-Дорада – это действительно «золотой берег», как и следует из его названия. Здесь находятся лучшие курорты Испании с пологими песчаными пляжами. Особо интересен для туристов парк аттракционов в Салоу.
Юг Испании, Балеарские и Канарские острова
На юге страны расположено много красивейших исторических городов – Картахена, Севилья, Гранада, Кордова, Малага, Мурсия, Аликанте. Справочник Испании подсказывает нам, что одни из них были основаны еще древними римлянами, греками или финикийцами, другие – арабами в раннем средневековье. Здесь имеется множество соборов, дворцов и музеев, руины римских сооружений соседствуют с готической и мавританской архитектурой.
На побережье располагаются курортные зоны с многочисленными пансионатами и отелями. Существует паромное сообщение с Северной Африкой, Балеарскими и Канарскими островами. Мальорка, Ибица, Менорка – известные на весь мир курорты с мягким средиземноморским климатом. Еще более экзотичный отдых ожидает туристов на возвышающихся прямо посреди Атлантики вулканических островах Тенерифе и Гран-Канарии.